Таксономическая принадлежность: Класс - Птицы (Aves), ряд - Соколообразные (Falconiformes), семья - Ястребиные (Accipitridae). Один из видов политипного рода, один из 3-х видов в фауне Украины.
Природоохранный статус вида: Исчезающий.
Ареал вида и его распространение в Украине: С. Вост. Европы, Зап. Азия (Малая Азия, Закавказье). Зимует на Ближнем Востоке и в С.-З. Африке. В Украине гнездится исключительно в Луганской обл. (Долина р Северского Донца и низовья его притока - р Деркула).
Численность и причины ее изменения В течение ХХ в. сокращалась, стабилизировалась в 1980-1990 гг на уровне 40-50 пар. В последние годы наблюдается тенденция к уменьшению. В начале XXI века европейскую популяцию оценивают в 3,2-7,7 тыс. пар. Наблюдается общее многолетнее сокращение ареала вида, причины которого до конца не изучены. В последние годы заметно возросло хищничество большого ястреба.
Особенности биологии и научное значение: Перелетная. В местах гнездования появляется во второй половине апреля. Держится в пойменных светлых мозаичных лесах (гл. обр. из тополя или дуба), на расстоянии не более 100 м от берега реки. Гнезда устраивает на деревьях, на высоте 6-20 (в среднем 8-12) м, недалеко от берега реки. В середине мая откладывает 3-5 яиц. Насиживает в основном самка (30-35 суток). Птенцы становятся на крылья в середине июля. Почти все птенцы успешно покидают гнездо. Улетает к местам зимовки преимущественно в сентябре. Питается ящерицами, реже мелкими птицами, грызунами, крупными насекомыми.
Морфологические признаки: Масса тела 190-280 г, длина тела 330-380 мм, размах крыльев 640-800 мм. Взрослый самец сверху сизый, снизу беловатый с буровато-рудыми поперечными полосами. Самка сверху бурая, низ туловища рыжее, чем у самца. В природе очень похож на ястреба малого.
Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: На заповедных территориях страны гнездования не обнаружено. Включено в CITES (Приложение II), Боннской (Приложение II) и Бернской (Приложение II) конвенций.
Размножение и разведение в специально созданных условиях: Сведений нет.
Хозяйственное и коммерческое значение: Сведений нет.
