Таксономическая принадлежность : Класс - Лучеперые рыбы (Actinopterygii), ряд - Осетрообразные (Acipenseriformes), семья - Осетровые (Acipenseridae). Один из 17 видов рода, один из 5-ти видов рода в фауне Украины. Ранее рассматривался в ранге подвида Осетр черноморско-азовский - A. gueldenstaedtii сolchica (V. Marti, 1940).
Природоохранный статус вида: Уязвимый.
Ареал вида и его распространение в Украине: Бассейны Черного, Азовского, Аральского и Каспийского морей. В Украине встречается в сев.-зап. части Азовского моря, у берегов Крыма и в сев.-зап. части Черного моря.
Численность и причины ее изменения Невысокая, в последние 25-30 лет неуклонно падает. В небольшом количестве заходит в Дунай, по одному в Днепр, изредка в Днестровский лиман и фактически заходит в Юж. Буг, Сев. Донец и реки Сев. Приазовья. Исчезновение типичных биотопов, необходимых для естественного воспроизводства, в результате изменения гидрологического, химического, биологического режимов водоемов, вызванной гидротехническим строительством; загрязнение воды, чрезмерный вылов.
Особенности биологии и научное значение: Проходная придонная рыба, которая постоянно живет в море, а на нерест заходит в реки. Нерестовые миграции дважды в год: осенью, с августа по январь и весной, с марта - в начале апреля до мая - в начале июня, при температуре воды 6-11°С, массово при 15°С. Половой зрелости самцы достигают в возрасте 8-14 лет при длине более 90-100 см, самки в 10-17 лет при длине более 105-110 см. Нерест с конца апреля - начала мая до середины июня, при температуре воды 11-22°С, на глубоких участках коренного русла с быстрым течением и песчано-галечным или каменистым грунтом. Плодовитость до 800 тыс. икринок. Икра донная, клейкая. Питомники после размножения, а затем и молодняк, скатываются на места нагула. Молодняк питается донными беспозвоночными (ракообразными, личинками насекомыми и др.)., взрослые употребляют моллюсков, крупных ракообразных и рыбу.
Морфологические признаки: Тело длинное, веретенообразное, толстое. Рыло короткое, тупое, закругленное. Усики расположены ближе к переднему концу рыла, чем ко рту. Наибольшая длина более 2 м, масса более 100 кг, в уловах встречаются особи длиной 1,3-1,6 м и массой около 30-40 кг, продолжительность жизни более 50 лет. Верхняя треть тела темно-серая, буроватая, часто почти черная, бока сероватые, молочно-серые с голубым отливом, изредка зеленоватые, брюхо желтоватое или молочно-белое.
Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: Запрет вылова, создание условий для естественного нереста, строительство рыбоводных заводов в низовьях Дуная и др. местах. Занесен в МСОП, Бернской и Боннской конвенций, CITES и в Европейский красный список.
Размножение и разведение в специально созданных условиях: Возможно. Биотехника искусственного разведения испытана на Волге, Дону, Кубани, Днепре.
Хозяйственное и коммерческое значение: Ценная промышленная рыба, численность которой в наших водах сейчас упала до критической черты.
