Таксономическая принадлежность: Класс - Птицы (Aves), ряд - Гусеобразные (Anseriformes), семья - Утиные (Anatidae). Один из 12-ти видов рода, один из 4-х видов рода в фауне Украины.
Природоохранный статус вида: Уязвимый.
Ареал вида и его распространение в Украине: С. Европа, Африка, Зап. и Центральная Азия. Распространен на всей территории Украины, но места массового гнездования расположены только в Одесской обл. и Крыму (Вост. Сиваш). Места зимовки небольшой части популяции - на побережье Черного моря.
Численность и причины ее изменения Общая численность в Европе 10-50 тыс. ос. В Украине численность незначительна, за исключением оз. Катлабуг и Кугурлуй и Стенцовские плавни (Одесская обл.), где гнездится 0,5-1 тыс. пар. На Вост. Сиваше численность составляет 45-50 пар, в Зап. Украине (преимущественно Волынская и Ровенская обл.) - до 40 пар, в других местах - отдельные пары и небольшие группы по 3-5 пар. В прошлом был многочисленным в плавнях больших рек. Изменение численности вида происходит из-за деградации мест гнездования в результате затопления пойм рек, интродукции белого амура (кормового конкурента), осушение лиманов и превращение их в рисовые плантации; зарастание водоемов камышом через эвтрофикацию, усиление фактора беспокойства, незаконная добыча охотников.
Особенности биологии и научное значение: На пролете и зимовке больших стай не образует. Прилетает в марте - начало апреля. Пары формируются во время зимовки и в первые дни после прилета. Типичный вид пойм. Держится на пойменных озерах, солоных лиманах и заливах с тростником и грядами с зарослями макрофитов. Гнезда - на плаву и извилинах тростника. Кладки из 6-14 яиц - с начала мая до середины июня. Насиживает самка, 27-28 суток. Птенцы вылупливаются в июне - июле, становятся на крылья в августе. Улетает в октябре, отдельные особи задерживаются до ледостава. Питается водяными растениями, личинками насекомых, реже - мелкой рыбой, жуками, моллюсками.
Морфологические признаки: Масса - 400-650 г, длина тела - 400-420 мм, размах крыльев - 670-690 мм. Голова и туловище самца каштановые, подбородок и подхвостье белые; крылья черные с белым «зеркальцем», спина темно-бурая. Туловище и голова самки, самца в летнем наряде и молодой птицы ржаво-каштановые, крылья и спина черно-бурые, подбородок и подхвостье белые.
Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: Вид включен в Красную книгу (1994), Резолюции № 6 Бернской (Приложение iii) конвенции со статусом 3, Боннской конвенции (Приложение II). Охраняются в Дунайском и Черноморском БЗ, Шацком НПП, РЛП «Измаильские острова». Необходимо создать НПП на Вост. Сиваше.
Размножение и разведение в специально созданных условиях: Довольно часто размножается в зоопарках. Охотно занимает искусственные гнездовья, которые выставляют на водоемах в охотничьих хозяйствах.
Хозяйственное и коммерческое значение: Не имеет. Случайно становится добычей вместе с другими утками.
