Таксономическая принадлежность: Класс - Пресмыкающиеся (Reptilia), ряд - Змеи (Serpentes), семья - Ужеобразные (Colubridae). Единственный представитель рода в фауне Украины. Некоторые исследователи (Nagy et al., 2004) относят вид к роду Dolichophis Gistel, 1868. Ранее полоз желтобрюхий рассматривался как Coluber jugularis caspius Gmelin, 1789.
Природоохранный статус: Уязвимый.
Ареал вида и его распространение в Украине: От Венгрии и Балканского п-ва до Кавказа, Малой Азии и сев.-зап Казахстана. В Украине распространен в степной зоне и Крымских горах, где поднимается до высоты 1000 м. н. у. м. Охотно заселяет антропогенные биотопы, особенно каменистые пастбища, заброшенные карьеры, руины, случается в населенных пунктах.
Численность и причины ее изменения Обычно плотность популяций не превышает 1-2 экз. на 1 км маршрута или нескольких особей на гектар. Но в наиболее благоприятных биотопах образуются локальные поселения с высокой плотностью (20-50 ос./га).
Причины изменения численности: Распашка степных участков, непосредственное уничтожение змей человеком и гибель на дорогах.
Особенности биологии и научное значение: Активный со второй половины марта-апреля до конца сентября - первой половины ноября. Хранилищами служат норы грызунов, щели между камнями, полости в фундаментах зданий, кусты. Питается мелкими млекопитающими (полевками, мышами, сусликами т.д.), пресмыкающимися (ящерицами, иногда змеями), реже птенцами и яйцами птиц, иногда - земноводными. Спаривание происходит во второй половине апреля-мае. Во второй половине июня-июле самка откладывает 7-16 яиц. Молодняк появляется во второй половине августа - первой половине сентября. Очень подвижная и агрессивная змея. Неядовитая.
Морфологические признаки: Наибольшая змея в фауне Европы. В Украине известны экземпляры с общей длиной тела до 2 м. Тело стройное, с длинным хвостом, который лишь в 2,3-3,9 раза короче за туловище. Чешуя гладкая, вокруг середины туловища 19 рядов чешуек. У взрослых змей верхняя сторона тела серая или буроватая, нижняя - соломенно-желтая, без каких-либо пятен. Молодые особи имеют характерный рисунок.
Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: : Вид находится под особой охраной Бернской конвенции (приложение II). Живет в 11 ПЗ и НПП Украины, в ряде заказников и региональных ландшафтных парков (во многих из них является обычным видом). Учитывая толерантность вида к антропогенным ландшафтам, при сохранении мест обитания и прекращения уничтожения змей нет необходимости в разведении вида.
Хозяйственное и коммерческое значение: Иногда содержится в неволе, поэтому может иметь некоторое коммерческое значение. Уничтожением грызунов приносит определенную пользу сельскому хозяйству.
