Таксономическая принадлежность: Класс - Птицы (Aves), ряд - Пеликанообразные (Pelecaniformes), семья - Пеликаны (Pelecanidae). Один из 9-ти видов рода, один из 2-х видов в фауне Украины.
Природоохранный статус вида: Исчезающий.
Ареал вида и его распространение в Украине: Ю.-в. Европа, юго-зап и Центральная Азия, Экваториальная Африка. Зимует в ю.-в. Азии и Экваториальной Африке. Гнездится в румынской части дельты Дуная рядом с Украиной, в Черноморском заповеднике и на Лебяжьих о-вах в Крыму. В 2002 г. была попытка (неудачная) размножение на Сиваше. До 1990-х гг регулярно встречался почти исключительно в дельте Дуная. Сейчас является достаточно обычным во всех крупных угодьях Азово-Черноморского побережья. В ближайшие годы возможны регулярные залеты в центральные обл. страны.
Численность и причины ее изменения В начале 1990-х гг численность в мире оценивали в 6,66-11,55 тыс. пар. В дельте Дуная в 2002 г. гнездилось 4160 пар. В Черноморском биосферном заповеднике и на Лебяжьих о-вах размножаются относительно небольшие группы. Летуючие птицы обычные, местами многочисленны в дельте Дуная, р-не Кинбурнской косы, на Сиваше и в других приморских угодьях. В августе 2004 г. на ю. страны начислено более 15 тыс. птиц. В ближайшие годы вероятно гнездование в новых местах Азово-Черноморского побережья. Увеличение численности дунайской популяции и его активное продвижение на вост. обусловлено надлежащей охраной в заповедниках дельты Дуная улучшением состояния водной среды.
Особенности биологии и научное значение: Перелетная. Держится плотными стаями, иногда до 2-3 тыс. ос. Заселяет исключительно богатые рыбой, преимущественно крупные пресные и солоноватые водно-болотные угодья с обширным мелководьем и мозаичными зарослями надводной растительности. Гнездится колониями на крупных пресных и солоноватых водоемах. В кладке 1-3 яйца. Насиживают оба партнера, 29-36 дней. На крылья молодняк поднимается в 2,5-месячном возрасте. Половой зрелости достигают на 3-4-м году жизни. Питается почти исключительно рыбой малых и средних размеров.
Морфологические признаки: Масса тела - до 11,5 кг, длина - 140-175 см, размах крыльев - 245-295 см. Взрослая птица белая с розовым оттенком и темно-бурыми маховыми перьями. Молодая птица темно-бурые.
Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: Занесен в Приложение II Бернской конвенции, Приложений I и II Боннской конвенции, AEWA. Охраняется в Дунайском и Черноморском БЗ, филиала «Лебяжие о-ва» Крымского ПЗ, Нижнеднестровском НПП и РЛП «Кинбурская коса».
Размножение и разведение в специально созданных условиях: Размножается во многих зоопарках мира, в частности, в Украине.
Хозяйственное и коммерческое значение: В Азово-Черноморье в отдельных случаях может наносить ущерб рыбным хозяйствам и существенно влиять на ихтиоценозы водоемов. Один из основных объектов экотуризма на ю. Украины.
