Таксономическая принадлежность: Класс - Лучеперые рыбы (Actinopterygii), ряд - Карпообразные (Cypriniformes), семья - Карповые (Cyprinidae). Один из более 20-ти видов рода, один из 4-х видов рода в фауне Украины. Ранее этот вид рассматривался в роде Шемаия - Chalcalburnus Berg, 1932 в ранге подвида C. chalcoides mento (Heckel, 1836) или вида C. mento (Heckel, 1836).
Природоохранный статус вида: Уязвимый.
Ареал вида и его распространение в Украине: Бассейн Азовского моря. В Украине встречается преимущественно в с. и сев.-зап частях этого моря.
Численность и причины ее изменения Точно неизвестна. Фактически исчезла в бас. Сев. Донца, очень малочисленная в Азовском море. Уничтожение нерестилищ и ухудшение условий нагула в результате гидротехнического строительства, загрязнение воды и почв рек, чрезмерный вылов.
Особенности биологии и научное значение: Полупроходная стайная пелагическо-придонная рыба, которая выдерживает от совсем пресной к воде с соленостью 10-12 ‰. Нагуливается в лиманах, приустьевых и устьевых участках рек и в смежных опресненных морских участках и в море, на нерест мигрирует в реки. Миграция начинается или осенью (с конца августа - в сентябре), или ранней весной (с конца февраля или в марте-апреле). Половой зрелости достигает в возрасте 2, преимущественно 3-4 лет (самки на год позже), при длине тела самцов около 14 см, самок - 17 см. Размножение длится с конца апреля до начала июля при температуре воды 15-26°С. Плодовитость до 24 тыс. икринок. Икра клейкая, откладывается обычно двумя порциями на участках с чистой водой, быстрым течением и каменистым, галечным или ракушечно-песчаным грунтом. После нереста производители и молодняк скатываются в море на нагул. Молодняк питается ниже водорослями, зоопланктоном, личинками насекомых, взрослые потребляют крупный планктон, личинок и взрослые формы насекомых, мелких рыб и их личинок.
Морфологические признаки: Тело удлиненное, невысокое, сплюснутое с боков. Рот конечный, косо срезан, нижняя челюсть немного выступает вперед. Чешуек в боковой линии 54-64. На первой жаберной дужке 24-28 жаберных тычинок. Наибольшая длина тела 31 см, масса - до 200 г, продолжительность жизни около 5-6 лет. Спина темно-серая или буроватая с зеленоватым или синеватым оттенком, бока серовато-серебристые с зеленоватым отливом, брюхо серебристо-белое, все плавники серые.
Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: Необходимо изучить биологию и современное распространение, запретить отлов и создать ихтиологические заповедники в местах, где живет эта рыба. Как Шемая черноморско-азовская - C. mento занесена в Красную книгу (1994), списки Бернской конвенции и МСОП.
Размножение и разведение в специально созданных условиях: В Украине не проводилось, но возможно, поскольку есть определенные разработки в России.
Хозяйственное и коммерческое значение: Ценная промышленная рыба, запасы которой очень сократились.
