Таксономическая принадлежность: Класс - Лучеперые рыбы (Actinopterygii), ряд - Осетрообразные (Acipenseriformes), семья - Осетровые (Acipenseridae). Один из 17 видов рода, один из 5-ти видов рода в фауне Украины.

Природоохранный статус вида: Пропавший.

Ареал вида и его распространение в Украине: Сев.-вос. Атлантика от Исландии до Марокко; Балтийское, Северное, Средиземное, Черное моря. Вид почти повсеместно полностью исчез. В Украине встречался в Черном море у ю. берегов Крымского п-ва (р-н г. Ялта), в Каркинитском заливе (Чурюмская коса) и устье Дуная.

Численность и причины ее изменения В первой половине ХХ в. иногда встречались единичные особи, с 1960-х гг. в уловах не попадался. Исчезновение типичных биотопов, необходимых для естественного воспроизводства, в результате изменения гидрологического, химического, биологического режимов водоемов, вызванный гидротехническим строительством, загрязнением воды, чрезмерным выловом.

Особенности биологии и научное значение: Проходная придонная рыба, которая постоянно живет в море, а на размножение заходит в реки. Держится небольшими группами. Самцы достигают половой зрелости в возрасте 7-9, самки - в 8-14 лет. Нерест с апреля по июнь при температуре воды 7,7-22°С в местах с быстрым течением и каменисто-галечным грунтом. Плодовитость 0,2-6,7 млн ​​икринок. Икра донная, клейкая. После размножения производители, а осенью и молодняк скатываются в море на нагул. Питается животными дна (черви, ракообразные и др..) и мелкой рыбой.

Морфологические признаки: Тело длинное, веретенообразное, массивное. Рыло удлиненное, приостренное, толстое. Усики расположены ближе ко рту, чем к концу рыла. Между спинным и боковыми рядами жучек правильными рядами расположены ромбовидные костные пластинки. Наибольшая длина тела более 2 м, масса - до 100 кг, продолжительность жизни более 45 лет (в юго-вост части Черного моря ранее достигал длины 3,5 м, массы более 300 кг). Спина темно-серая или буроватая, часто с зеленовато-голубым отливом, иногда почти черная, бока светло-серые, беловато-серебристые, брюхо молочно-белое или желтоватое.

Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: Воспроизведение вида возможно только путем реакклиматизации и только при нормализации экологического состояния водоемов. Занесен в Красную книгу (1994), МСОП и в Европейский красный список.

Размножение и разведение в специально созданных условиях: Возможно. Методика отработана на Рионском рыбозаводе (Грузия).

Хозяйственное и коммерческое значение: Ценный обьект промысла, значение которого из-за исчезновения в наших водах потеряно.