Таксономическая принадлежность: Класс - Птицы (Aves), ряд - Совообразные (Strigiformes), семья - Совиные (Strigidae). Один из 4-х видов рода, единственный вид рода в фауне Украины, представлен 2-мя подвидами: A. f. funereus (зап. обл.) и A. f. caucasicus (Крым).
Природоохранный статус вида : Редкий.
Ареал вида и его распространение в Украине: Зона хвойных и смешанных лесов Евразии и Сев. Америки. В Украине на гнездовании в Карпатах (Львовская обл.), на Полесье (Житомирская, Черниговская, Сумская обл.), вероятно гнездится в сосновых лесах Крыма и на Расточье. На остальной территории редкая залетная птица.
Численность и причины ее изменения В Карпатах - редкая птица. В отдельных р-нах Полесья (сев. Житомирской обл.) является немногочисленная гнездовая. Европейскую популяцию оценивают ориентировочно в 36-71 тыс. пар. Основные причины изменения численности - уменьшение площадей спелых хвойных лесов, вырубка дуплистых деревьев, хищничество лесной куницы. Численность колеблется по годам также вследствие близкого расположения в Украине ю. границы ареала.
Особенности биологии и научное значение: Моногамы. Оседлая. В Карпатах оптимальным биотопом есть темнохвойные леса. На Полесье поселяется в спелых сосновых лесах с примесью осины и березы. Брачные крики самцов можно слышать в марте-апреле. Гнездится в дуплах желны черной, занимает искусственные гнездовья. Период откладки яиц с начала марта до начала апреля. На Полесье размер кладки - 3-6 яиц. Насиживание - 26-28 суток. Птенцы покидают дупло в возрасте 29-32 дней. Около месяца взрослые кормят выводок, который в июне-июле распадается. Молодые особи кочуют. Питается мышевидными грызунами, реже птицами, крупными насекомыми.
Морфологические признаки: Небольшая сова. Длина тела - 207-270 мм, размах крыльев - 55-62 см, масса тела - 116-197 г. Голова сравнительно большая с хорошо выраженным лицевым диском белого цвета. Верх бурый с белыми пятнами, низ светлый с бурым продольным рисунком. Глаза и клюв желтые. Когти черные. Пальцы оперены до когтей.
Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: Внесен в приложение II CITES, перечни Бернской конвенции (приложение II ). ККУ (1994). Охраняется на территории НПП «Святые Бескиды», Карпатского БЗ, Карпатского НПП ПО «Горганы», НПП «Синевир», Полесского государственного заповедника. Необходимые сохранения спелых насаждений и дуплистых деревьев, изучение экологии вида, выявление мест гнездования, контроль состояния популяции и охрана, привлечение в искусственные гнездовья.
Размножение и разведение в специально созданных условиях: Случаи успешного разведения известны в Германии.
Хозяйственное и коммерческое значение : Регуляция численности мышевидных грызунов.
