Таксономическая принадлежность: Класс - Птицы (Aves), ряд - Соколообразные (Falconiformes), семья - Ястребиные (Accipitridae). Один из 9-ти видов рода, один из 5-ти видов рода в фауне Украины.
Природоохранный статус вида: Исчезающий.
Ареал вида и его распространение в Украине: В Евразии распространен в степной полосе. В Украине редко случается в Азово-Чорноморском р-не при миграциях и на зимовке.
Численность и причины ее изменения Европейскую гнездовую популяцию оценено в 5-20 тыс. пар. В конце XIX в. степной орел был обычной птицей многих степных р-нов Украины. В начале ХХ в. его численность начала сокращаться. На сегодня гнездовая популяция в Украине исчезла. Последнее гнездования зарегистрированы в начале 1980-х гг в БЗ «Аскания-Нова». Основные причины изменения численности - уничтожение целинных участков степи, поселений сусликов, гибель птиц на опорах линий электропередач, уничтожение человеком.
Особенности биологии и научное значение: Заселяет степи и полупустыни, изредка окраины пустынь. Первых птиц на гнездовых участках Украины наблюдали в марте. Моногамы. Гнезда строит на земле (холмы, выбросы земли из нор сурков), изредка на деревьях или кустарниках, иногда на опорах ЛЭП. В кладке 1-2, изредка 3 яйца. Насиживает около 45 суток. Половая зрелость наступает на 3-4 году жизни. На осеннем пролете наблюдается на ю. Украины (АР Крым), с конца сентября до середины ноября. Информации о миграции на территории страны не хватает. Питается преимущественно сусликами и другими мелкими грызунами. Изредка поедает птиц и падаль.
Морфологические признаки: Масса тела - до 3,7 кг, длина тела - 650-670 мм, размах крыльев - 1700-2005 мм. В взрослой птицы оперение темно-бурое; нередко на задней части шеи рыжеватое пятно, а на надхвостье светлая полоса, на серовато-буром хвосте густые темные поперечные полосы; струйка покрыта перьями; восковица и пальцы желтые. Молодая птица бурая с охристым оттенком, на надхвостье беловатая полоса, сверху и с низу по краю больших покровных перьев крыльев и по заднему краю крыльев проходят светлые полосы; маховые и рулевые перья черно-бурые.
Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: Включен в ККУ (1994), CITES (Приложение II), Боннской (Приложение II) и Бернской (Приложение II) конвенций. Для улучшения охраны необходимы: сбалансированное ведение сельского хозяйства, проведение реинтродукции сусликов, усиление контроля за случаями незаконного отстрела, мониторинг загрязнения окружающей природной среды.
Размножение и разведение в специально созданных условиях: Вид хорошо размножается в зоологических парках.
Хозяйственное и коммерческое значение: Сведений нет.
