Таксономическая принадлежность: Класс - Птицы (Aves), ряд - Совообразные (Strigiformes), семья - Совиные (Strigidae). Один из 13-ти видов рода, единственный вид рода в фауне Украины.
Природоохранный статус вида: Редкий.
Ареал вида и его распространение в Украине: Охватывает почти всю Евразию и Сев. Африку. На территории Украины номинативный подвид B. b. bubo заселяет с. и зап. р-ны, а сев.-русский B. b. interpositus - вост. (преимущественно Луганскую обл.).
Численность и причины ее изменения В Украине насчитывают около 200 пар, из них не менее 110 пар на вост. Европейская популяция вида составляет не более 38 тыс. пар. Примерно на половине постоянных гнездовых участков размножения не наблюдается, возможно, из-за того, что одна из птиц пары погибает. На численность негативно влияют преследования человеком, распугивание самок на ранних стадиях насиживания (бросают кладку), гибель на ЛЭП.
Особенности биологии и научное значение: Оседлый. Активен в сумерках и ночью. Токование происходит в конце зимы. Гнездится по глухих оврагах, береговых обрывах, скальных выходах, реже в лесах и на болотах. Яйца откладывает в конце февраля - начале марта. Гнезда устраивает на глухих участках лесов, оврагов или скальных выходов на земле в нишах, на выступлениях или под корнями деревьев и кустарников. В кладке 2-5 (чаще 3) яйца. Насиживает самка 33-35 суток. Птенцы выходят из гнезд уже в мае, летать начинают лишь во второй половине июня. Спектр питания очень разнообразен, преобладают птицы, мелкие грызуны и ежи.
Морфологические признаки: Масса тела - 1,5-4,2 кг, длина тела - 600-750 мм, размах крыльев - 1600-1880 мм. У взрослого верх темно-бурый с желтоватыми и беловатыми пятнами, низ охристый с темно-бурыми широкими продольными черточками. Есть большие «ушки». Молодая птица имеет похожую окраску.
Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: CИTES, приложение II, Бернской конвенции, приложение II. ККУ (1994). Охраняется на гнездовании в Карпатском и Полесском заповедниках. Для сохранения вида необходимо усилить контроль за незаконным отстрелом в охотничий сезон.
Размножение и разведение в специально созданных условиях: Размножается в Киевском и Одесском зоопарках.
Хозяйственное и коммерческое значение: Сведений нет.
