Таксономическая принадлежность: Класс - Лучеперые рыбы (Actinopterygii), ряд - Карпообразные (Cypriniformes), семья - Карповые (Cyprinidae). Один из 34 видов рода, один из 2-х видов рода в фауне Украины.
Природоохранный статус вида: Уязвимый.
Ареал вида и его распространение в Украине: Бас. Дона, Волги, Урала, Эмбы. В Украине встречается только в бас. Сев. Донца (зап. граница ареала).
Численность и причины ее изменения К середине XX в. был обычным, местами одной из основных промысловых рыб. Последние десятилетия численность везде резко сократилось, на многих участках Сев. Донца полностью исчез. Исчезновение типичных биотопов в результате изменения гидрологического, гидрохимического и гидробиологического режимов вследствие гидротехнического строительства и техногенного загрязнения воды.
Особенности биологии и научное значение: Речная реофильная рыба. Встречается чаще на средних и реже нижних участках крупных рек, где дно покрыто песком, гравием или выходами скальных пород. Тяготеет к быстрому течению коренных русел, но участков с очень быстрым течением или стоячей водой избегает. Изредка встречается в малых реках, старицах и водохранилищах. Ведет придонный образ жизни, держится небольшими стаями. Половозрелыми большая часть самцов становится в возрасте 3 лет, самок - в 4. Нерест начинается в конце апреля - начале мая при температуре воды 6-8°С, когда производители заходят в приустьевые участки притоков больших рек. У самцов в период нереста голова покрывается роговыми бугорками. Плодовитость до 9 тыс. икринок. Икра крупная, диаметром 1,6-2,4 мм. Нерестилища находятся на участках с быстрым течением, чаще покрытых гравием, на глубине 2-4 м. Икра клейкая. Личинки после выхода из икры боятся света и прячутся под камни. Взрослые особи питаются чаще перифитоном, соскабливая с субстрата наросты растительного и животного происхождения.
Морфологические признаки: Тело уплощенное, слабо сплюснутое с боков. Голова небольшая, коническая. Рыло удлиненное, в конце тупое. Рот нижний, в виде поперечной щели. Наибольшая длина тела до 35 см, обычно 15-20 см, масса до 400 г, продолжительность жизни около 8 лет. Спина серая, бока и брюхо светлые. Хвостовой и спинной плавники серые, последний при основании иногда желтоватый или розоватый. Грудные, брюшные, анальный и нижняя лопасть хвостового плавника часто красноватые.
Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: Полный запрет вылова. В Украине ранее меры охраны не осуществлялись.
Размножение и разведение в специально созданных условиях: Сведений нет.
Хозяйственное и коммерческое значение: Промышленная рыба, значение которой из-за резкого падения численности в наших водах утрачено.
