Таксономическая принадлежность: Класс - Птицы (Aves), ряд - Соколообразные (Falconiformes ), семья - Ястребиные (Accipitridae). Один из 8-ми видов рода, один из 2-х видов рода в фауне Украины.
Природоохранный статус вида: Редкий.
Ареал вида и его распространение в Украине: Охватывает значительную часть Евразии (преимущественно лесотундровая и лесная полосы). В Украине гнездится вдоль Днепра и его главных притоков, на р. Северский Донец, Дунай, а также вблизи крупных прудовых хозяйств в других р-нах. При кочевках встречается по всей Украине. На зимовке - преимущественно вдоль Днепра, в сев.-зап. Причерноморье, на Сиваше и спорадически в других р-нах.
Численность и причины ее изменения В Украине в XIX - первой половине ХХ в. численность катастрофически сокращалась. В 1960-70 гг гнездилось всего 20-30 пар. Восстановление численности началось со второй половины 1970 достигнув в 2009 г. 100-120 пар. Ежегодно зимует 260-370 ос. Главными факторами угрозы являются: лесохозяйственная деятельность, браконьерство, рекреационная нагрузка вблизи водоемов, обеднение кормовой базы, загрязнение окружающей среды.
Особенности биологии и научное значение: Оседлая птица, часть популяции в осенне-зимний период кочует. Держится поодиночке или парами, в местах концентрации добычи образует скопления. Моногамы. Заселяет пойменные или влажные широколиственные леса, боры. Гнездо устраивает на старых деревьях, может занимать его много лет. Откладывает 1-3 яйца, чаще всего с конца февраля до конца второй декады марта. Насиживает преимущественно самка, 35-40 суток. Оставляет гнездо обычно 1-2 птенцов, преимущественно в третьей декаде июня. Успешно гнездится 74% пар. Половозрелым становится в 4-6 лет. Питается в гнездовой период преимущественно рыбой, в зимний - коловодными птицами, рыбой и падалью.
Морфологические признаки: Масса тела: 3,1-5,8 кг, длина тела: 793-863 мм, размах крыльев: 2093-2232 мм. Взрослая птица бурая, темная сверху и светлая снизу, с белым хвостом; верх головы, шея и горло значительно светлее, чем спина и верхние покровные перья крыльев, иногда беловатые. Молодая птица темно-бурая, отмечается пятнистостью оперения. Хвост черновато-бурый, клюв черный. Окончательного взрослого наряда приобретает на шестой год жизни.
Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: Внесен в Красную книгу (1994), Красного списка МСОП, Европейский красный список, конвенции CITES (Приложение I), Бернской (Приложение II) и Боннской (Приложение I и II) ковенций. В Украине на территориях природно-заповедного фонда во время гнездования охраняется лишь около 10% популяции, зимой 100-300 орланов. Для улучшения охраны необходимы: сбалансированное ведение лесного хозяйства, создание заказников радиусом 0,5 км вокруг гнезд, построение искусственных гнездовий, охрана мест массовой зимовки, усиление контроля за незаконным отстрелом, мониторинг загрязнения окружающей среды, широкомасштабная пропаганда.
Размножение и разведение в специально созданных условиях: Случаи размножения были в Харьковском зоопарке. В Зап. Европе размножается успешно.
Хозяйственное и коммерческое значение: Из-за низкой численности нет.
