Таксономическая принадлежность: Класс - Млекопитающие (Mammalia), ряд - Ластоногие (Pinnipedia), семья - Настоящие тюлени (Phocidae). Один из 3-х видов рода, один вид рода в фауне Украины.

Природоохранный статус вида: Пропавший.

Ареал вида и его распространение в Украине: . Средиземное, Адриатическое, Эгейское, Мраморное и Черное моря. На побережье Украины встречался в Крыму (г. Тарханкут), в. Змеиный, дельте Дуная.

Численность и причины ее изменения Традиционно редкий зверь, с низким репродуктивным потенциалом численность популяций которого снижается на всем его ареале.

Причины изменения численности: усиление фактора беспокойства со стороны человека.

Особенности биологии и научное значение: Совсем не выдерживает присутствия человека, особенности поведения и биологии изучены недостаточно. Держится небольшими группами и в одиночку, поэтому и получил такое название. В Черном море происходили сезонные миграции. Питается рыбой и ракообразными. Половой зрелости достигает в 4 года. Раз в два года (июль-август) самка после 10-11 месячной беременности рождает малыша, который два месяца находится на берегу. В 6-7-месячном возрасте линяет и только потом следует в море. До 3 лет держится около матери. Преимущественно безлюдные труднодоступные морские острова и каменистые побережья с пещерами и скалистыми ущельями или песчано-галечные пляжи, защищенные от накатов волн.

Морфологические признаки: Достаточно большой тюлень, длина тела которого достигает почти 3 м, масса около 300 кг, окраска меха черновато-коричневые. На нижней поверхности тела располагается ромбовидное вытянутое пятно длиной около 75 см грязно-белого цвета.

Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: Вид занесен в I и II издания ККУ (1980, 1994), в I приложения CITES, как вид, находящийся в критическом состоянии в Красный список МСОП и как вид, подлежит особой охране, в II приложения к Бернской конвенции.

Размножение и разведение в специально созданных условиях: Сведений нет.

Хозяйственное и коммерческое значение: Не было.