Таксономическая принадлежность: Класс - Птицы (Aves), ряд - Пеликанообразные (Pelecaniformes), семья - Пеликаны (Pelecanidae). Один из 9-ти видов рода, один из 2-х видов в фауне Украины.
Природоохранный статус вида: Исчезающий.
Ареал вида и его распространение в Украине: Распространен от ю.-в. Европы до Центральной Азии. Дунайская популяция зимует в Средиземноморье. В пределах Украины спорадически гнездится на придунайских оз. Кугурлуй и Картал, в 2000 г. была попытка (неудачная) размножение в Дунайском БЗ. В 2009 г. загнездился на Азовском побережье (Кривая коса). Регулярно встречается на водоемах Придунавья. По Азово-Черноморском побережье вне дельты Дуная есть ряд отдельных наблюдений.
Численность и причины ее изменения В начале 1990-х гг численность в мире оценена в 3,19-4,27 тыс. пар, в Украине - до 14 пар. Численность растет, в 2002 г. в дельте Дуная (исключительно в Румынии) в 3-х колониях было начислено 419 пар. Количество литуючих птиц на ю. Украины тоже растет. В августе 2004 г. на ю. Украины, исключительно в Дунай-Днестровском междуречье, начислено 142 птицы. Следует ожидать дальнейшего распространения на вост. по Азово-Черноморскому побережью. Увеличение численности дунайской популяции за последнее десятилетие обусловлено надлежащей охраной гнездовых поселений в Румынии, улучшением состояния водной среды. Могут вызвать негативные изменения численности: интенсивное освоение водно-болотных угодий, уменьшение их рыбопродуктивности, глобальное загрязнение водоемов, усиление фактора беспокойства.
Особенности биологии и научное значение: Перелетная. Держится небольшими группами и в одиночку. В дельте Дуная появляется во второй половине марта. Заселяет богатые рыбой большие приморские водоемы с мелководьем, низкими косами, островками и мозаичными зарослями надводной растительности. Гнездится как на плавающих кочках, так и открытых приморских косах. Гнезда устраивает вблизи открытой воды. В кладке 1-3 яйца. Насиживают обе птицы, 30-40 дней. На крылья молодняк становится в 2,5-месячном возрасте. Половая зрелость на 3-4 году жизни. Улетает в октябре-ноябре, отдельные регистрации в течение всей зимы. Питается почти исключительно рыбой малых и средних размеров.
Морфологические признаки: Масса тела - до 12 кг, длина - 160-180 см, размах крыльев - 270-320 см. Взрослая птица серовато-белая, на затылке и задней части шеи - закрученные пера, зоб желтый, кожаный мешок под клювом оранжевый, клюв и ноги серые. Молодая птица серовато-бурая, кожаный мешок охристый.
Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: Включены в Европейский красный перечень, Приложения II Бернской. Приложения I и II Боннской конвенции, Приложение I CITES, AEWA. Охраняется в Дунайском БЗ. Нужно завещать придунайские озера Кугурлуй и Картал.
Размножение и разведение в специально созданных условиях: Размножается во многих зоопарках мира.
Хозяйственное и коммерческое значение: Может наносить определенный вред рыбным хозяйствам и влиять на ихтиоценозы природных водоемов, но из-за небольшой численности вида это влияние минимально.
