Таксономическая принадлежность: Класс - Птицы (Aves), ряд - Соколообразные (Falconiformes), семья - Ястребиные (Accipitridae). Один из 5-ти видов рода, единственный вид рода в фауне Украины.
Природоохранный статус вида: Редкий.
Ареал вида и его распространение в Украине: Евразия (ю. часть и умеренный пояс), С-з. и Экваториальная Африка, Австралия. В Украине гнездится главным образом в лесостепной полосе, спорадически в степной (по долинам рек, байрачных и искусственных лесах) и лесной полосах, в предгорьях Карпат.
Численность и причины ее изменения В середине XX в. заметно уменьшилось, на конце 1980-1990 гг составляла не менее 450-500 пар. В последнее десятилетие наблюдается стабилизация численности. Основная численность вида сосредоточена на с. Одесской обл., в Кировоградской обл. и на вост. Украины. В Европе гнездится 4,4-8,9 тыс. пар. Основными причинами изменения численности является сокращение площади старых лесов, незаконный отстрел, уменьшение численности сусликов как главного объекта питания.
Особенности биологии и научное значение: Гнездовая перелетная птица почти всей территории Украины (кроме большей части Карпат и Крыма). Весенний пролет начинается в апреле. Летит поодиночке или парами. Случается на участках старых широколиственных и смешанных лесов, граничащих с открытыми пространствами, реже в байрачных и пойменных лесах степной полосы. Со второй половины апреля занимает гнездовые участки и приступает к брачным играм. Гнезда строит в верхней части старых деревьев (чаще на дубах), на высоте 10-27 м, в искусственных лесах ю. гнездится на высоте до 4 м от земли. В кладке (конец апреля - начало мая) 1-2 (реже 3) яйца. Насиживает преимущественно самка, около 30 суток. Птенцы покидают гнездо в июле - начала августа. Питается преимущественно грызунами и птицами мелких и средних размеров.
Морфологические признаки: Масса тела - 660-960 г, длина тела - 450-500 мм, размах крыльев - 1100-1320 мм. Две формы окраски: бурая с небольшими ярко-белыми пятнами на плечах, а также светлая с беловатым брюхом и нижними покровными перьями крыльев и общим темным верхом.
Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: Охраняется в Каневском и Луганском заповедниках. Включен в Красную книгу (1994), CITES (Приложение II), Боннской (Приложение II) и Бернской (Приложение II) конвенций.
Размножение и разведение в специально созданных условиях: Сведений нет.
Хозяйственное и коммерческое значение: Сведений нет.
