Таксономическая принадлежность: Класс - Лучеперые рыбы (Actinopterygii), ряд - Трескообразные (Gadiformes), семья - Налим (Lotidae). Один вид рода, единственный вид рода в фауне Украины.

Природоохранный статус вида: Уязвимый.

Ареал вида и его распространение в Украине: Европа, Сев. Азия и Сев. Америка. В Украине распространен в бассейнах притоков первого и второго порядка среднего и верхнего течения Сев. Донца, Днепра, Днестра и водоемов Закарпатья.

Численность и причины ее изменения В отдельных водоемах обычный, в других встречается одиночно, в некоторых уже исчез. Причинами является исчезновение типичных биотопов, особенно речных, в результате изменения гидрологического, химического, биологического режимов водоемов, вызванное гидротехническим строительством; загрязнением воды и чрезмерным выловом.

Особенности биологии и научное значение: Пресноводная холодноводная рыба. Держится преимущественно в руслах рек. При температуре воды 10°С и ниже активный, при 15°С и выше становится пассивным, скрывается. Нерестится с конца декабря до начала февраля при температуре воды около 0°С на мелководных песчаных и супесчаных-мелкокамянистых местах с быстрым течением. Половой зрелости достигает при длине тела 17-18 см, в возрасте 3-4 года. Плодовитость может достигать почти 500 тыс. икринок. Нерестится с наступлением темноты, обычно на песчаных косах. Икра сносится течением и оседает в углублениях дна. Молодняк потребляет личинок насекомых, ракообразных, икру других рыб и их мальков, в том числе и собственных. Взрослые особи потребляют рыб, миног, земноводных, а также ракообразных, личинок насекомых, моллюсков и т.д..

Морфологические признаки: Тело удлиненное, толстоватое спереди до анального отверстия, снижается и сжимается по бокам с приближением до хвостового плавника. Спинных плавников два, передний из которых короткий с выпуклым контуром задней низкий, длинный, касается хвостового плавника, но не сливается с ним. Хвостовой плавник закругленный. Голова небольшая, толстоватая, лоб широкий, плоский. Рот большой, зубы мелкие, щетинковидные. На подбородке есть один усик. Длина тела до 50 см, изредка больше, продолжительность жизни 6-7 лет. Председатель, спина и частично бока тела серовато-буроватые, низ головы и брюхо грязно-белокурые. На этом фоне бывают разные по форме желто-белые пятна.

Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: Охрана мест летнего пребывания мальков вида (возможно, и нереста производителей).

Размножение и разведение в специально созданных условиях: Сведений нет.

Хозяйственное и коммерческое значение: Исключительно объект любительского рыболовства.