Таксономическая принадлежность: Класс - Птицы (Aves), ряд - Совообразные (Strigiformes), семья - Совиные (Strigidae). Единственный вид рода в фауне Украины, представленный номинативным подвидом.
Природоохранный статус вида: Редкий.
Ареал вида и его распространение в Украине: С. и Центральная Европа, Сев. Африка, центральная Азия. Зимует в Экваториальной Африке. В Украине на гнездовании в степной полосе и некоторых р-нах ю. части Лесостепи, в Крыму, на Закарпатье, в других р-нах - очень редко .
Численность и причины ее изменения На ю. Украины и в равнинном Закарпатье - немногочисленный, в других р-нах - очень редкий. Численность в стране оценена в 2-4 тыс. пар. Общая численность на территории Европы составляет 210-440 тыс. пар. Почти на всей европейской части ареала отмечена тенденция к уменьшению численности. Факторы угрозы точно не изучены, наиболее вероятный - уменьшение площадей старых лесов с дуплистыми деревьями, хищничество куницы каменной, конкуренция совы ушастой.
Особенности биологии и научное значение: Гнездовой, перелетный вид. На местах гнездования появляется с конца марта - в начале мая. Поселяется в лесах, садах, парках, лесополосах и др.. Моногамы. Гнездятся в дуплах деревьев, в старых гнездах сороки, искусственных гнездовьях, норах. Кладка из 3-6 белых яиц. Период откладывания с третьей декады мая до начала июля. Насиживание 21-29 дней. Птенцы остаются в гнезде до трех недель. Начинают летать через 30-33 дня. Миграции изучены очень слабо. На юж. Украины осенняя миграция происходит в конце сентября. Питается преимущественно насекомыми, реже (в холодную погоду) грызунами и мелкими птицами.
Морфологические признаки: Маленькая сова. Длина тела - 19-20 см, размах крыльев - 50-54 см, масса до 180 г. Общий тон оперения буровато-серый (в рыжей морфы - рыжеватый) с темными продольными и белыми поперечными черточками. Низ светло-серый с поперечными беловатыми полосками и темными продольными черточками на стержнях пер. Маховые и рулевые перья со светлыми и темными полосами. На голове хорошо заметны «ушки». Клюв темно-серый. Радужная оболочка глаза желтая.
Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: Вид внесен в приложение II Конвенции CITES, Приложение II Бернской конвенции. Охраняется на территории Карпатского биосферного заповедника, Вижницкого НПП. Требует сохранения спелых насаждений и дуплистых деревьев, изучение экологии и контроля состояния популяций, выявление и охраны мест гнездования, привлечение в искусственные гнездовья.
Размножение и разведение в специально созданных условиях: Сведений нет.
Хозяйственное и коммерческое значение: Сведений нет.
