Таксономическая принадлежность: Класс - Птицы (Aves), ряд - Гусеобразные (Anseriformes), семья - Утиные (Anatidae). Один из 4-х видов рода, единственный вид рода в фауне Украины, представлен номинативным подвидом.
Природоохранный статус: Уязвимый.
Ареал вида и его распространение в Украине: Гнездовой ареал охватывает с. побережья и о-ва Евразии и Сев. Америки. В Украине гнездится на о-вах Ягорлицкого, Тендривского и Джарылгачского заливов, на Кинбурнской косе и о. Березани. В указанных районах, а также в прибрежной зоне Одесской обл. и очень редко в украинской части дельты Дуная зимует часть популяции.
Численность и причины ее изменения Гнездовую популяцию в Европе оценено в пределах 840 тыс. - 1 млн. 200 тыс. пар, зимовочную - 1 млн. 700 тыс. ос. На о-вах Ягорлицкого и Тендривского заливов Черноморского БЗ гнездится 1,2-2 тыс. пар, в РЛП «Кинбурнская коса» - около 100 пар, в других местах - единичные пары. В последние годы численность уменьшается. В р-не Черноморского БЗ количество гнездящихся пар снизилось до 670-700. На зимовку остается от 500 до 2 тыс. ос., Ранее регистрировали до 8 тыс. ос. Причины изменения численности - ухудшение экологического состояния Черного моря, эпизоотии в гнездовых поселениях, уничтожение кладок мартином жовтоногим.
Особенности биологии и научное значение: В местах гнездования появляется в марте. Гнездовые биотопы - низкие о-ва и побережья с зарослями тростника и травяной растительности. Гнезда чаще устраивает в тростнике, реже - в лебеде, конском щавеле и зарослях других травяных растений в прибрежной зоне. Иногда образует колонии. В полной кладке 3-8 яиц (чаще - 5-6). Насиживание длится 28-30 дней. Первые птенцы появляются в конце апреля - начале мая. Питается моллюсками (главным образом мидиями), мелкими крабами и другими ракообразными. Основной враг - чайка жовтоногая, который уничтожает яйца и птенцов.
Морфологические признаки: Длина тела 57-71 см. Размах крыльев 80 - 108 см. Масса тела 1,2-2,8 кг. Самец в брачном наряде: голова сверху черная, снизу белая, на затылке и задней части щек зеленоватые пятна, верх и пятна сзади на боках туловища белые, зоб розовато-кремовый, остальное туловище черное; клюв зеленовато-оливковый, на конце - белый. Самка темно-бурая, перья туловища и покровные перья крыльев с рыжеватой или охристой каймой. Молодая особь окраской похожа на самку.
Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: Включен в ККУ (1994), соглашения AEWA, Приложение III Бернской конвенции, а также в приложение II Боннской конвенции. Охраняется на территории Черноморского биосферного заповедника, РЛП «Кинбурнская коса».
Размножение и разведение в специально созданных условиях: Проводилось в стационаре в с. Мартовом Печенежского р-на Харьковской обл.
Хозяйственное и коммерческое значение: Сведений нет.
