Таксономическая принадлежность: Класс - Птицы (Aves), ряд - Воробьинообразные (Passeriformes), семья - Жаворонковые (Alaudidae). Один из 13-ти (по другим источникам - 7-ми) видов рода, один из 2-х видов рода в фауне Украины.
Природоохранный статус вида: Неоценимый.
Ареал вида и его распространение в Украине: С. Пиренеев, Сев. Африка, Сев. Аравия, Малая Азия, ю. междуречье Дона, Волги и Урала, Закавказья, Центральной Азии, бас. Хуанхэ до Желтого моря. Зимовка в юж. части ареала. В Украине гнездится в Причерноморье, С.-З. Приазовье, Сев. части Крыма; зимует в Присивашье.
Численность и причины ее изменения Численность в стране около 200-2000 пар при сокращении за десятилетие на 20%. В зимний период от низовья Днепра к ю. Донецкой и в Степном Крыму держится 100-1000 ос. На луговых участках поймы Молочной в Запорожской обл. в январе 1997 и 1999 гг плотность составила 5,6-26,4 ос./км2. Иногда общая численность зимующих птиц значительнее: в первой половине 2001 г. по всех районах зимовки обнаружено 7,22 тыс. ос. В течение последних десятилетий в Европе происходит сокращение численности, которую в 1990-х гг оценивали в более 1,5 млн. пар. Изменения численности из-за уменьшения пригодных для гнездования биотопов через обработку целинных участков и облесение.
Особенности биологии и научное значение: Перелетно-кочевая птица. На гнездовых участках появляется в конце апреля. Встречается в засушливых степных р-нах с солончаками, песками, перелогами и выпасами с негустой травяной растительностью. Гнездится отдельными парами. Гнезда из остатков растений устраивает на земле. Кладки яиц случаются с начала мая до начала июля, в части птиц, вероятно, в течение гнездового периода бывает 2 кладки. В кладке 4-5 яиц. Птенцы покидают гнезда в возрасте 9 дней. Первых птенцов наблюдают с конца мая, плохо летающие птенцы встречаются в начале августа. Выкармливают птенцов обе птицы пары. В послегнездовой период птицы держатся стаями. Летом питается насекомыми, главным образом жуками и прямокрылыми, в рацион входит и растительная пища. В зимний период в питании преобладают семена различных растений.
Морфологические признаки: Масса тела - 22-28 г, длина тела - около 15 см. Взрослая птица сверху серовато-бурая с темными пятнами, над глазом светлая «бровь», низ беловатый, на зобе и по боках темные риски, на крайних рулевых перьях белые пятна, клюв и ноги бурые. Молодая птица пестрая.
Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: . Подлежит охране согласно Бернской конвенции (Приложение II). Охраняется в Азово-Сивашском НПП. Следует создать условия для восстановления природных фитоценозов в местах распространения вида, отказавшись от орошения или облесение земель в засушливых степных районах.
Размножение и разведение в специально созданных условиях: Сведений нет.
Хозяйственное и коммерческое значение: Не имеет.
