Таксономическая принадлежность: Класс - Птицы (Aves), ряд - Воробьинообразные (Passeriformes), семья - Овсянковые (Emberizidae ). Один из 37-ми видов рода, один из 16-ти видов рода в фауне Украины.
Природоохранный статус вида: Редкий.
Ареал вида и его распространение в Украине: От ю. части Европы до зап. побережья Каспия. К 1950 гг. обл. гнездования в Украине простиралась узкой полосой от юго-вост границ Луганской и Донецкой обл. вдоль Сев. Приазовья на зап. к «Аскании-Нова». Спорадически гнездился на ю. вост. Керченского п-ова. Современный ареал в Крыму охватывает весь Керченский п-в. Наблюдается дальнейшая тенденция продвижения вида в предгорье Крыма. Отдельные пары и территориальные самцы отмечены на побережье Молочного лимана, на с. Арабатской стрелки, в ок. г. Таврическ (Херсонская обл.) и в Степном Крыму.
Численность и причины ее изменения В Европе - около 2,8 тыс. пар, в 1970-1990 гг наблюдалось значительное сокращение. В Украине, к середине 1970 численность на Керченском п-ве достигала, возможно, нескольких десятков пар, а в начале XXI века. - 150-200 пар. В С. Приазовье численность резко сократилась до 50-200 пар. В Луганской обл. до начала 1990-х гг насчитывалось около 20 пар, сейчас гнездятся единичные пары. Расширению ареала и росту численности вида в Крыму способствует ухудшение культуры земледелия и уменьшение масштабов животноводства. В С. Приазовье сокращение численности в 1980-1990 гг связано с развитием сельского хозяйства и строительством пансионатов повлекшее уничтожение природных биотопов.
Особенности биологии и научное значение: Встречается в открытых сухих степях, на оползневых склонах морских берегов. Держится среди высокой рудеральной растительности, в молодых полезащитных лесополосах и кустарниках. В местах гнездования появляются в апреле-мае. Гнезда располагаются в кустах и зарослях травянистых растений. В кладке 2-7, чаще 4-5 яиц. Насиживает самка в течение 14-16 дней. Птенцы покидают гнездо в возрасте примерно 12 суток. Вылет в июле-августе. Питается зерном культурных растений, семенами сорняков и насекомыми.
Морфологические признаки: Длина тела - около 17 см, масса тела - 25-33 г. Взрослый самец в брачном наряде: голова черная; задняя часть шеи, спина, малые покровные перья верха крыльев, поясница и надхвостье каштаново-рыжие; горло и остальные нижние части туловища ярко-желтые; клюв серый, ноги бурые. Взрослая самка сверху буровато-серая, на спине рыжий оттенок и темные пятна, поясница и надхвостье желтоватые или рыжеватые, низ желтоватый. Молодая птица подобная самке, но в оперении преобладает охристый оттенок.
Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: Занесен до Бернской конвенции (Приложение II). ККУ (1994). Охраняется в Луганском и Опукском ПЗ, РЛП «Меотида». Необходимо предотвращать уничтожение природных биоценозов, пригодных для гнездования вида.
Размножение и разведение в специально созданных условиях: Сведений нет.
Хозяйственное и коммерческое значение: Сведений нет.
