Таксономическая принадлежность: Класс - Птицы (Aves), ряд - Голубеобразные (Columbiformes), семья - Голубиные (Columbidae). Один из 51-го видов рода, один из 3-х видов рода в фауне Украины.
Природоохранный статус вида: Уязвимый.
Ареал вида и его распространение в Украине: Охватывает почти всю Европу, Малую Азию, Закавказье, ю. Центральной Азии; в Украине - Карпаты, Полесье, частично лесостепь, Горный Крым и, возможно, поймы Дуная. Зимует на ю. ареала; в Украине - на ю., изредка в других местах.
Численность и причины ее изменения В большинстве р-нов Полесья и Крыму немногочисленный, в Лесостепи - редкий. Летом в спелых буковых лесах Карпат и на равнине - 4-6 ос./км2, в других типах леса - 0,07-2 ос./км2. В бучинах Закарпатья около 2,5-3 тыс. пар. В заповедниках численность такова: Ровенском - до 100, «Припять-Стоход» - около 100, Полесском - до 10, Шацком - до 10 пар. Общая численность на гнездовании в стране не более 8-12 тыс. пар при численности в Европе 520-730 тыс. пар. Численность зимующих синяков в Украине - 500-1500 ос. Основные факторы снижения численности: уменьшение площадей старых лесов, омоложение древостоев, вырубка дуплистых деревьев, отравление химикатами на полях, увеличение численности ястреба большого и куницы лесной, фактор беспокойства.
Особенности биологии и научное значение: Гнездовая, перелетная. В умеренно холодные зимы встречается почти по всей стране. Прилетает на места размножения в марте-апреле. Заселяет леса различного типа, предпочтение отдает лиственным и смешанным, старым, с дуплистыми деревьями лесам, рядом с открытыми местами. В Карпатах любимый биотоп - старые буковые леса. Гнездится отдельными парами. Для гнезд использует дупла, иногда борту и полости в опорах ЛЭП. За один сезон может быть два выводка. В кладке 2 яйца. Насиживают обе птицы, 16-17 дней. Птенцы покидают гнездо через 25-27 дней. Синяки объединяются в осенние стаи, чаще по 10-20 ос. Осенний отлет в сентябре-октябре. Питается семенами диких и культурных злаков, бобовых, гречишных на полях, обочинах дорог, порубах, изредка насекомыми и мелкими моллюсками.
Морфологические признаки: Масса тела - до 300 г, длина тела - 31-34 см, размах крыльев - 63-70 см. Взрослая птица сизовато-серая, шея и зоб имеют металлический блеск, верхушка хвоста черная, клюв красный с желтой верхушкой, ноги красные, восковица белая. Молодая птица буроватая.
Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: Занесен в Приложение ІІІ Бернской конвенции, в красных перечнях Днепропетровской, Полтавской и Харьковской обл. Охраняется в заповедниках и национальных парках. Меры охраны: сохранение дуплистых деревьев, охрана на пролете, исключение фактора беспокойства, запрет охоты, развешивание искусственных гнездовий, организация заказников в местах гнездования.
Размножение и разведение в специально созданных условиях: Размножается в вольерах (Германия ).
Хозяйственное и коммерческое значение: До включения в Красную книгу Украины считается охотничьим видом.
